脳の血管が詰まることによって脳の細胞の壊死が起こる。
アテローム血栓性と心原性がある。
脳塞栓症は、心房細動、心筋梗塞、心不全などの心疾患が原因となるものが多い。
脳梗塞の危険因子として、高血圧症、糖尿病、脂質異常症や心房細動がある。ほかに、喫煙、過度の飲酒、肥満、運動不足などもある。
脳の血管が破れることによって起こる。 脳の外（主にウィリス動脈輪）で起こるものをクモ膜下出血という。
脳の血管が破れることによって起こる。 脳の中で起こるものを頭蓋内出血という。 脳出血の原因は高血圧が
クモ膜下出血の好発部位である。